Haarhoff Vanessa

Vanessa Haarhoff nació el 21 de abril de 1981 en Harare, Zimbabue. Cursó la primaria y la secundaria en Harare, donde destacó tanto en deportes como en arte. El 1 de marzo de 2000, Vanessa sufrió un grave accidente automovilístico que le provocó una lesión medular C4, dejándola tetrapléjica. Durante su rehabilitación en una unidad de columna vertebral sudafricana, comenzó a pintar sosteniendo un pincel en la boca. Inicialmente autodidacta, pronto estudió con un profesor de arte, encontrando una inmensa alegría en su trabajo. Además de desarrollar su arte, Vanessa regresó a la Universidad de Rhodes para estudiar periodismo y política. Trabajó como periodista en Zimbabue, Sudáfrica y Zambia, mientras continuaba pintando los paisajes y la naturaleza únicos de la región. Tras mudarse al Reino Unido, cursó una maestría en Desarrollo Internacional en la Universidad de Bristol. Vanessa también está profundamente comprometida con la defensa y la recaudación de fondos para personas con lesiones medulares. Ha participado en eventos para la organización benéfica Back Up, que ayuda a personas con lesiones medulares a practicar deportes. En dos ocasiones, dirigió un equipo de quince personas para ayudarla a alcanzar la cima del Monte Snowdon, experiencias que pusieron de relieve la importancia de concienciar y apoyar a las comunidades con lesiones medulares, especialmente en países empobrecidos como Zimbabue. También ha sido secretaria de Uhambo, una organización sin ánimo de lucro que fabrica localmente sillas de ruedas a medida para niños con discapacidades graves y opera en zonas rurales del sur de África.